Di usia awal produktif, hampir semua orang pernah ragu. Salah jurusan. Salah ambil pekerjaan pertama. Terlalu cepat menerima tawaran. Terlalu lama menunggu kesempatan.

Itu wajar.

Yang lebih berbahaya bukan salah pilih.

Yang lebih berbahaya adalah sadar berada di jalur yang tidak memberi pertumbuhan, tidak memberi kesejahteraan, tidak memberi masa depan yang jelas — tapi tetap bertahan karena merasa tidak punya pilihan lain.

Dan di Indonesia, jutaan orang berada di titik itu.

Bekerja, Tapi Tetap Rentan

Ada istilah yang jarang menjadi pembahasan publik: working poor.

Ini adalah kondisi ketika seseorang bekerja, bahkan bekerja penuh waktu, namun tetap berada dalam kondisi ekonomi yang rapuh. Pendapatan tidak cukup mengejar kenaikan biaya hidup. Tabungan tipis. Ruang darurat nyaris tidak ada.

Sekitar 8,25 persen pekerja Indonesia berada dalam situasi ini.

Artinya, hampir satu dari sepuluh orang yang bekerja tetap tidak aman secara finansial.

Mereka bukan pengangguran. Mereka bukan tidak produktif. Mereka hadir setiap hari. Mereka menyumbang tenaga dan waktu.

Tapi kerja mereka tidak mengangkat posisi hidupnya secara signifikan.

Ketika seseorang merasa kariernya tidak berkembang namun tetap bertahan karena takut kehilangan penghasilan, risiko terjebak dalam kondisi working poor semakin besar.

Sektor Informal: Mayoritas yang Rentan

Lebih dari 59 persen tenaga kerja Indonesia berada di sektor informal.

Ini berarti lebih dari separuh pekerja tidak memiliki perlindungan kerja yang memadai. Tidak selalu memiliki jaminan upah minimum. Tidak selalu punya kontrak jelas. Tidak selalu mendapat jaminan sosial ketenagakerjaan yang kuat.

Sektor informal sering disebut fleksibel. Tapi fleksibilitas tanpa perlindungan sering berarti ketidakpastian.

Pendapatan bisa naik turun. Permintaan bisa sepi. Tidak ada kepastian jenjang karier. Tidak ada struktur promosi yang jelas.

Ketika seseorang merasa berada di jalur yang salah dalam sektor seperti ini, keluar bukan perkara mudah. Karena pilihan alternatif sering kali sama rapuhnya.

Jam Kerja Panjang, Tapi Mobilitas Rendah

Pada 2025, sekitar 35 juta orang bekerja lebih dari 49 jam per minggu. Jam kerja berlebihan ini banyak terjadi di sektor perdagangan, transportasi, dan jasa.

Bekerja lebih dari delapan atau sembilan jam per hari seharusnya memberi dampak signifikan pada penghasilan dan stabilitas.

Namun bagi banyak orang, jam panjang tidak selalu berbanding lurus dengan mobilitas sosial.

Lelahnya nyata.
Waktunya habis.
Tapi posisi tetap di tempat.

Ketika jam kerja tinggi tidak diiringi peningkatan nilai keterampilan atau posisi tawar, yang terjadi adalah stagnasi dengan energi terkuras.

Dan semakin lama seseorang berada dalam siklus itu, semakin sulit ia membayangkan jalan keluar.

Bahaya Kata Mitra

Dalam beberapa tahun terakhir, istilah mitra menjadi populer dalam dunia kerja digital dan platform.

Secara bahasa, mitra berarti setara. Kerja sama. Dua pihak yang saling menguntungkan.

Namun dalam praktik, banyak pekerja disebut mitra tanpa memiliki daya tawar yang seimbang.

Mitra tidak selalu mendapatkan upah minimum.
Mitra tidak selalu mendapatkan jaminan sosial penuh.
Mitra sering menanggung sendiri risiko operasional dan kecelakaan kerja.

Dalam relasi ini, keputusan tarif, insentif, hingga sanksi sering ditentukan sepihak oleh platform. Sistem kerja dikendalikan algoritma. Penilaian berbasis rating. Suspend bisa terjadi tanpa proses dialog yang transparan.

Secara hukum disebut kemitraan.
Secara struktur, sering menyerupai subordinasi.

Bahaya kata mitra adalah ia terdengar modern dan setara, padahal dalam banyak kasus tidak memberi perlindungan seperti hubungan kerja formal.

Ketika seseorang merasa berada di jalur yang salah dalam relasi seperti ini namun tetap bertahan karena takut kehilangan akses penghasilan, ia tidak hanya terjebak dalam pekerjaan — ia terjebak dalam struktur yang memang dirancang tanpa jaring pengaman kuat.

Sektor Internal yang Tidak Selalu Aman

Di sisi lain, bekerja di sektor formal atau internal perusahaan juga tidak selalu menjamin mobilitas.

Banyak pekerja berada dalam posisi yang stagnan bertahun-tahun. Kenaikan gaji tipis. Promosi terbatas. Kompetensi tidak berkembang signifikan. Tapi keluar terasa terlalu berisiko.

Mereka bukan informal.
Mereka bukan mitra platform.
Tapi mereka tetap merasa tidak bergerak.

Ketika seseorang merasa salah jalur dalam sistem internal yang kaku, bertahan tanpa strategi peningkatan keterampilan bisa membuat jarak kompetensi semakin jauh dari kebutuhan pasar.

Lima tahun terasa cepat berlalu.
Dan posisi tawar tidak berubah banyak.

Kenapa Banyak yang Tetap Bertahan

Karena risiko keluar terlihat lebih besar daripada risiko diam.

Cicilan berjalan. Biaya hidup naik. Tanggung jawab keluarga ada. Dana darurat terbatas.

Dalam situasi ekonomi di mana jutaan orang masih terjebak working poor dan mayoritas berada di sektor rentan, pilihan sering terasa sempit.

Maka bertahan menjadi rasional.

Tapi rasional bukan berarti aman dalam jangka panjang.

Terjebak Tanpa Sadar

Bahaya terbesar bukan salah memilih karier di usia 22 atau 25.

Bahaya terbesar adalah menyadari ketidaksesuaian itu di usia 30 atau 35, namun menundanya terus-menerus hingga waktu habis tanpa persiapan perubahan.

Normal merasa lelah.
Normal merasa tidak berkembang.
Normal merasa cukup asal tidak minus.

Padahal stagnasi berkepanjangan mengikis daya tawar.

Semakin lama seseorang berada di posisi tanpa peningkatan nilai, semakin sulit ia menegosiasikan perubahan.

Bergerak Tidak Harus Drastis

Ini bukan ajakan untuk resign besok pagi.

Ini ajakan untuk jujur pada diri sendiri.

Apakah pekerjaan ini memberi ruang tumbuh?
Apakah jam kerja panjang ini membangun keterampilan?
Apakah status mitra atau pekerja informal ini punya rencana naik kelas?
Apakah posisi internal ini punya jalur perkembangan yang realistis?

Jika jawabannya tidak jelas, maka yang dibutuhkan bukan kepanikan — tapi strategi.

Menambah keterampilan.
Membangun jaringan.
Mencari peluang paralel.
Menyiapkan transisi.

Karena bekerja keras saja tidak selalu cukup. Data menunjukkan jutaan orang sudah bekerja keras — bahkan terlalu keras — namun tetap berada dalam kondisi rentan.

Masalahnya bukan hanya individu. Ada struktur ekonomi yang tidak otomatis mengangkat semua orang.

Tapi kesadaran tetap milik kita.

Bingung memilih karier itu manusiawi.
Salah jalur bisa diperbaiki.

Yang berbahaya adalah tahu sedang salah arah — dan memilih diam terlalu lama.

Karena pada akhirnya, yang dipertaruhkan bukan hanya pekerjaan.

Tapi masa depan.

#kaburajadulu